Onco News

Des recherches menées à l'Université de Sao Paulo (USP) ont montré que les graines de guarana, plante amazonienne, peuvent empêcher la prolifération de cellules cancereuses et le développement de tumeurs. Plusieurs expériences menées sur des cobayes ont prouvé les effets bénéfiques de ce végétal qui sert de base à un soda très populaire au Brésil.

Des rats de laboratoire nourris avec cette plante ont vu une diminution de 54% des cellules cancereuses associées à la tumeur de Ehrlich, un type de cancer du sein. Autre résultat prometteur concernant la tumeur du foie, des souris alimentées pendant 6 mois au guarana présentent moins de cellules cancereuses que le groupe de contrôle. Enfin, il a été observé une diminution de la prolifération cellulaire et la mort des cellules tumorales sur des souris présentant un mélanome.

Les prochains travaux chercheront à identifier quelle substance du guarana est responsable de ces propriétés ainsi que ses modalités d'action dans la cellule. Heidge Fukamusu, responsable de ce programme, souhaiterait développer des partenariats avec d'autres instituts de recherche afin de vérifier que le guarana présente les mêmes effets sur l'homme.

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Selon une nouvelle étude réalisée par des chercheurs australiens, l’oestrogène, l’hormone sexuelle féminine, active un gène associé au cancer du sein.

L’équipe du département de biologie oncologique du Diamantina Institute for Cancer, Immunology and Metabolic Medicine de l’University of Queensland croit que sa découverte aidera à expliquer le lien entre le cancer du sein et un taux élevé d’oestrogène.

« Nous avons montré que la capacité qu’a l’oestrogène d’activer ce gène est importante pour la croissance des cellules cancéreuses du sein », a dit le professeur Tom Gonda, chef de recherche en biologie oncologique à l’institut Diamantina.

Le gène en question porte le nom MYB et se trouve dans environ 70 pour cent de tous les cancers du sein. Le MYB fait partie d’un groupe de plusieurs dizaines de gènes appelés oncogènes qui favorisent la croissance des cancers.

« En ce qui concerne le cancer du sein, ce qui est important est cette capacité que possède l’oestrogène à activer le MYB et non une mutation dans le gène lui-même », a expliqué M. Gonda.

Selon ce dernier, la prochaine étape a consisté à éprouver ces résultats obtenus à partir de cellules cancéreuses isolées cultivées dans le laboratoire sur des souris, un meilleur modèle pour les patients humains.

« Nous essayons de montrer directement que le MYB peut induire des changements cancéreux dans les cellules mammaires normales. »

M. Gonda et ses collègues de l’UQ ont collaboré avec des chercheurs de Melbourne, d’Adelaide et des États-Unis et leurs résultats ont paru ce mois dans la revue scientifique prestigieuse Proceedings of the National Academy of Sciences.

Selon M. Gonda, il se pourrait qu’un médicament qui bloque l’action du MYB soit utilisé pour traiter le cancer du sein à l’avenir, mais plusieurs années de dur travail seront nécessaires pour y arriver.

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Le cancer est une maladie caractérisée par une prolifération cellulaire anormale et anarchique au sein d'un tissu normal de l'organisme. Ces cellules dérivent toutes d'un même clone, cellule initiatrice du cancer qui a acquis certaines caractéristiques lui permettant de se diviser indéfiniment. Au cours de l'évolution de la maladie, certaines cellules peuvent migrer de leur lieu de production et former des métastases.

Un cancer est un terme général pour n'importe quelle maladie pour lesquelles certaines cellules du corps humain se divisent d'une manière incontrôlée. Les nouvelles cellules résultantes peuvent former une tumeur maligne (un néoplasme) ou se propager à travers le corps.

On peut distinguer les cancers en plusieurs types :

* Les carcinomes : cancer d'un épithélium, c'est à dire une surface composée uniquement de cellules
* Les sarcomes : cancer dans des tissus de support comme les os.
* Les cancer hématopoïétiques : cancer des cellules sanguines.

On peut également les classer par les organes qu'ils touchent, voici quelques types de cancer :

* Le cancer du sein
* Le cancer du côlon : cancer du côlon et, proche, celui du rectum
* Le cancer du pancréas
* Le myélome multiple : cancer de la moelle osseuse
* les leucémies : cancers du sang
* Le sarcome de Kaposi : cancer des vaisseaux sanguins
* Lymphomes : Maladie de Hodgkin et Lymphome non-hodgkinien.

En fait, il existe pratiquement autant de sources de cancer que de tissus dans l'organisme. Certains sont toutefois plus fréquents que d'autres.

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